（本文發(fā)布于3月28日，作者是The Athletic的記者William Guillory，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）
新奧爾良——在伊夫-米西職業(yè)生涯的第二場(chǎng)比賽后，他的隊(duì)友們興奮不已，充滿活力。
鵜鶘剛剛在波特蘭憑借英格拉姆在最后一秒的跳投險(xiǎn)勝，贏得了賽季首場(chǎng)勝利。盡管米西是隊(duì)里最年輕的球員，但在客隊(duì)更衣室里，他卻無法像那些情緒高漲的隊(duì)友一樣興奮。他只是站在自己的儲(chǔ)物柜前，面無表情地握著一瓶佳得樂。當(dāng)幾名工作人員上前祝賀他的表現(xiàn)時(shí)，他緩緩抬起頭，輕聲笑了笑，然后問道：
“我們還得再打80場(chǎng)這樣的比賽？”
這一切的困難突然襲來：艱苦的NBA賽程、在這個(gè)水平上競(jìng)爭(zhēng)所需的身體素質(zhì)、以及每晚準(zhǔn)備好比賽所需要付出的精神和體力代價(jià)。
“這很難。這是我一生中從未經(jīng)歷過的?！泵孜髟谏蟼€(gè)月接受The Athletic專訪時(shí)回憶了他的新秀賽季。“有趣的是，回想起（賽季初），如果當(dāng)時(shí)有人告訴我，‘是的，你將在新秀賽季做到這些事情，’我絕對(duì)不相信他所說的話?！?/p>
本賽季的鵜鶘傷兵滿營(yíng)，在這個(gè)他們表現(xiàn)糟糕的賽季中，米西卻成為了一股穩(wěn)定而積極的力量。盡管球隊(duì)整體表現(xiàn)混亂不堪，但這位新秀的表現(xiàn)卻始終如一。在常規(guī)賽還剩9場(chǎng)比賽的情況下，米西場(chǎng)均可以貢獻(xiàn)8.9分和8.1個(gè)籃板。他以61次首發(fā)次數(shù)領(lǐng)跑全隊(duì)，并且在所有新秀中總籃板數(shù)（540個(gè)）排名第一。此外，他還與熱火的內(nèi)線新秀韋爾兩雙次數(shù)一樣多（11次），僅落后于開拓者的多諾萬-克林根；排名新秀蓋帽榜第二（92次）。在這樣一個(gè)新秀表現(xiàn)普遍不佳的賽季里，米西有望入選最佳新秀陣容。
鵜鶘在去年六月的NBA選秀中以第21順位選中喀麥隆球員米西時(shí)，并未預(yù)料到他會(huì)如此迅速地嶄露頭角。新奧爾良對(duì)米西寄予厚望，認(rèn)為能夠選到他非常幸運(yùn)。然而，即便是在球隊(duì)中最支持他的人都認(rèn)為，米西還需要時(shí)間成長(zhǎng)，才能進(jìn)入球隊(duì)的常規(guī)輪換陣容。
這位球員直到14歲才開始接觸籃球，16歲時(shí)才移居美國(guó)。他在貝勒大學(xué)的第一個(gè)賽季原本打算紅衫一年——就是不參加比賽。但僅僅一年后，他就進(jìn)入了NBA。米西不同尋常的成長(zhǎng)之路表明他是一個(gè)杰出的學(xué)習(xí)者，他的球場(chǎng)表現(xiàn)也迅速取得了進(jìn)步。
“整個(gè)賽季，他對(duì)我們來說都是重要的積極因素。賽季初，他的角色并不像現(xiàn)在這么重要，但他一直都在努力，贏得了教練組和隊(duì)友的信任，”鵜鶘主教練威利-格林說道，“盡管我們這個(gè)賽季整體成績(jī)不盡如人意，但伊夫的發(fā)展對(duì)我們來說是一個(gè)巨大的成功?！?/p>
在只有20歲的年紀(jì)，米西就已經(jīng)展現(xiàn)出了成為可靠首發(fā)中鋒的特質(zhì)，能夠在攻防兩端影響比賽。他身高6英尺11英寸（約2.11米），體重235磅（約107公斤），擁有敏捷和爆發(fā)力十足的運(yùn)動(dòng)能力。他的出色表現(xiàn)迫使鵜鶘在賽季開始前調(diào)整了他們的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)球隊(duì)正準(zhǔn)備進(jìn)行一次重要的轉(zhuǎn)變。
在傷病潮席卷球隊(duì)之前，鵜鶘在訓(xùn)練營(yíng)后的計(jì)劃是在揭幕戰(zhàn)中使用一個(gè)沒有傳統(tǒng)中鋒的首發(fā)陣容。他們希望在賽季的前幾周里，由德章泰-穆雷、CJ-麥科勒姆、赫伯特-瓊斯、布蘭登-英格拉姆和錫安-威廉森組成首發(fā)五人組，依靠小球陣容來突出球隊(duì)在外線的深度。
如果這個(gè)計(jì)劃沒有奏效，鵜鶘還用一年合同簽下了經(jīng)驗(yàn)豐富的內(nèi)線球員丹尼爾-泰斯，以作為中鋒位置的備選方案。然而，當(dāng)球隊(duì)選中米西后，他很快便開始展現(xiàn)出自己的實(shí)力，吸引了眾人的目光。
而這些都始于幾道閃光。
在納什維爾進(jìn)行的訓(xùn)練營(yíng)的頭幾天，米西感覺一切都在以超高速運(yùn)行。與職業(yè)球員一起打球?qū)λ麃碚f是一個(gè)全新的挑戰(zhàn)。
盡管如此，他還是找到了吸引隊(duì)友和教練注意的方法。他在幾次回合中展現(xiàn)出了出色的運(yùn)動(dòng)能力，接到空接傳球后完成震撼全場(chǎng)的扣籃。有一天，他甚至完成了一次猛烈的補(bǔ)扣，讓整個(gè)球館都為之暫停而歡呼。
格林以其對(duì)年輕球員的耐心指導(dǎo)而聞名，他逐漸給了米西更多機(jī)會(huì)，讓他與主要輪換球員一起上場(chǎng)，以此來評(píng)估他的適應(yīng)情況。
在鵜鶘的最后一場(chǎng)季前賽中，格林在下半場(chǎng)讓米西代替泰斯首發(fā)。在與鵜鶘常規(guī)的首發(fā)球員（不包括錫安）一同上場(chǎng)時(shí)，米西完成了三次空中接力扣籃，并且封蓋了火箭隊(duì)全明星申京的一次投籃。
英格拉姆在二月份被交易到猛龍之前表示：“他展示了與我們隊(duì)員的極佳契合度。他帶來了與過去幾年球隊(duì)的中鋒不同的東西。擁有這種空中接力威脅使我們更具威脅。”
隨著賽季的進(jìn)行，米西的角色逐漸擴(kuò)大。在六場(chǎng)比賽后，他成為了全職首發(fā)中鋒。由于鵜鶘的關(guān)鍵球員因傷缺陣，米西的重要性顯著增加。他在頻繁更換陣容的情況下表現(xiàn)出色，贏得了球隊(duì)內(nèi)部更多的尊重。
他還憑借著出色的封蓋和進(jìn)攻籃板能力脫穎而出。在場(chǎng)均至少出戰(zhàn)25分鐘的球員中，米西的進(jìn)攻籃板率排名第三，僅次于爵士的凱斯勒和活塞的杜倫。他在NBA總進(jìn)攻籃板數(shù)上排名第五，如果他在最后九場(chǎng)比賽中再搶17個(gè)進(jìn)攻籃板，他將成為自2010-11賽季格里芬以來，首位搶到250個(gè)進(jìn)攻籃板的新秀。
在鵜鶘12月的一波11連敗中的其中6場(chǎng)比賽中，米西連續(xù)面對(duì)文班亞馬、小薩博尼斯、邁爾斯-特納、申京、唐斯和約基奇——這組對(duì)手包括四位全明星和一位三屆MVP。他們各自給米西帶來了不同風(fēng)格的挑戰(zhàn)。
在這六場(chǎng)比賽中，米西場(chǎng)均得到12.5分和11.2個(gè)籃板，投籃命中率達(dá)到57.7%。在12月23日對(duì)陣掘金的比賽中，盡管最終以129-132加時(shí)失利，但米西拿下了21分、9個(gè)籃板和3次封蓋，并在與約基奇的對(duì)決中表現(xiàn)不俗。這位新秀在與歷史級(jí)中鋒的較量中展現(xiàn)出了最佳狀態(tài)。
最終，米西榮獲西部12月最佳新秀，成為自2020年錫安以來首位獲得該榮譽(yù)的鵜鶘球員。
“那些比賽對(duì)我來說非常重要。我對(duì)位的每位球員都極具天賦，他們真的激發(fā)了我的最佳狀態(tài)，”米西表示，“我只是想證明我已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接那一刻——準(zhǔn)備好與最優(yōu)秀的球員競(jìng)爭(zhēng)?！?/p>
在發(fā)展中的每一步，米西都在鞏固自己作為球隊(duì)未來關(guān)鍵一員的地位。盡管鵜鶘在休賽期要面臨一些不確定性，但在中鋒位置上有一個(gè)明確的計(jì)劃，對(duì)這支在10月份急需補(bǔ)強(qiáng)該位置的球隊(duì)來說是一個(gè)重要的進(jìn)展。
有了這位成本低廉且年輕的球員擔(dān)任首發(fā)中鋒，鵜鶘可以更加專注于在外線引進(jìn)人才，尤其是在英格拉姆離隊(duì)和德章泰-穆雷因跟腱斷裂無限期缺陣的情況下。球隊(duì)無需像過去那樣交易選秀權(quán)或年輕球員來填補(bǔ)這個(gè)位置。這也使得鵜鶘在6月的樂透選秀中有更多的選擇余地。
如果米西將成為未來的首發(fā)中鋒，他明白自己要取得成功的關(guān)鍵之一，就是找到與錫安共存的最佳方式。
錫安回歸后與米西的配合漸入佳境 自錫安傷愈復(fù)出以來，他和隊(duì)友米西在場(chǎng)上的共同時(shí)光成為了他們和球隊(duì)學(xué)習(xí)的關(guān)鍵時(shí)期。作為聯(lián)盟中最具籃下得分能力的球員之一，錫安主要依靠扣籃和上籃得分。新秀米西在適應(yīng)與錫安搭檔的過程中遇到了一些挑戰(zhàn)，尤其是在進(jìn)攻空間方面的問題。錫安因腿筋受傷缺席了27場(chǎng)比賽，這也影響了他與米西之間化學(xué)反應(yīng)的建立。
但自從錫安回歸后，兩人共同上場(chǎng)的時(shí)間成為了一個(gè)重要的磨合機(jī)會(huì)。米西的適應(yīng)能力幫助加速了這一過程。比賽中，錫安經(jīng)常與米西交流，確保他們能找到相互配合的方式。自1月初錫安復(fù)出以來，兩人已經(jīng)共同出場(chǎng)344分鐘，在這段時(shí)間里，鵜鶘隊(duì)僅被對(duì)手總共多得25分，這是一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的成績(jī)，尤其是考慮到球隊(duì)整體表現(xiàn)的情況下。進(jìn)步是顯而易見的。
“米西是一個(gè)非常好學(xué)的人。和他一起打球很容易做調(diào)整，”錫安在1月份時(shí)說道?！半S著我們?cè)趫?chǎng)上一起比賽的時(shí)間增加，我們的默契會(huì)逐漸建立起來……我認(rèn)為我們不需要很長(zhǎng)時(shí)間就能解決好場(chǎng)上空間的問題?！?/p>
對(duì)于米西來說，與錫安并肩作戰(zhàn)不僅僅是站在底線等待機(jī)會(huì)那么簡(jiǎn)單，更重要的是要保持活躍，并利用錫安為他在場(chǎng)上創(chuàng)造的空間。
米西也在努力擴(kuò)展他的投籃手段。最近幾周，他嘗試了更多的拋投和推射，以豐富自己的投籃方式，并在防守者試圖包夾錫安時(shí)為他創(chuàng)造更多的空間。這將是米西在休賽期重點(diǎn)訓(xùn)練的內(nèi)容之一。
米西甚至在此前周二戰(zhàn)勝76人的比賽中命中一記中投。
“我們今年在他的拋投上下了很多功夫。他在出手時(shí)手感非常好，”鵜鶘助理教練達(dá)內(nèi)爾-拉扎爾說道，“現(xiàn)在，關(guān)鍵是要建立他的自信心。”
本賽季，拉扎爾對(duì)米西起到了至關(guān)重要的作用。在鵜鶘替補(bǔ)席后面的位置上，通?？梢院苋菀卓吹嚼鸂柕纳碛?，他會(huì)在米西下場(chǎng)時(shí)給他提供建議。米西表示，拉扎爾就像他的大哥一樣，他們的合作不僅讓他的比賽技巧更加細(xì)膩，還幫助他更好地專注于籃下的表現(xiàn)。
教練組一直都清楚，不要給米西安排過重的工作量，以確保他能在整個(gè)新秀賽季中持續(xù)提供高質(zhì)量的表現(xiàn)。盡管其他一些新秀球員在整個(gè)賽季中會(huì)遇到“新秀墻”，但米西從始至終都保持了穩(wěn)定的發(fā)揮。
“作為年輕球員，我們一開始就給了他很多任務(wù)，但他應(yīng)對(duì)得很好。他處理信息的能力非常強(qiáng)，”拉扎爾說，“我一直在鼓勵(lì)他，因?yàn)樽鳛橐幻滦悖蜻@么多時(shí)間確實(shí)不容易。但我也希望繼續(xù)挑戰(zhàn)他，讓他明白自己有多優(yōu)秀，以及明白我認(rèn)為他最終能在這個(gè)聯(lián)盟達(dá)到的高度。我總是對(duì)他說，要成為優(yōu)秀的球員，必須要注重每一個(gè)細(xì)節(jié)。”
拉扎爾經(jīng)常告訴米西，在中鋒的位置上需要保持一些原則。首先是在防守端要非常積極發(fā)聲。大多數(shù)情況下，中鋒的職責(zé)是作為防線的最后一道屏障，確保所有隊(duì)員步調(diào)一致。
“他是一個(gè)天生內(nèi)向的人，所以我總是告訴他必須習(xí)慣成為場(chǎng)上最響亮的聲音，”拉扎爾說?！爱?dāng)你看到那些在這個(gè)聯(lián)盟中表現(xiàn)出色的球員，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他們都非?；钴S，大聲指揮，并且在防守端不停地交流。”
其次是籃下接球和完成進(jìn)攻的能力，這可能是米西表現(xiàn)最出色的地方。但在第三個(gè)原則——防守籃板方面，他卻表現(xiàn)不佳。
在周五的比賽之前，鵜鶘的防守籃板率排名墊底。幾個(gè)月前，鵜鶘籃球運(yùn)營(yíng)執(zhí)行副總裁大衛(wèi)-格里芬稱，今年的鵜鶘隊(duì)是過去15年來NBA中最差的籃板球隊(duì)之一。
盡管米西只是一名新秀，但球隊(duì)在這一方面的落后很大程度上都要?dú)w咎于他。米西的個(gè)人防守籃板率僅為17.0%，低于像PJ-華盛頓、阿爾達(dá)馬和邁爾斯-布里奇斯這樣的外線前鋒。對(duì)于一個(gè)擁有他這樣籃板能力的球員來說，這是不可接受的。
教練組一直在敦促米西更多地專注于防守籃板。教練們表示，與賽季初相比，他在卡位和阻止對(duì)手搶到進(jìn)攻籃板方面的投入有了顯著提升。然而，作為一名籃板手的成長(zhǎng)，很大一部分始于在休賽期增肌，這將使他在籃下更具競(jìng)爭(zhēng)力。
拉扎爾表示：“一旦米西在防守籃板上的表現(xiàn)能夠匹配他在進(jìn)攻籃板上的表現(xiàn)，他的潛力將是無限的。”
展望下個(gè)賽季，特雷-墨菲、德章泰-穆雷、赫伯特-瓊斯、錫安和米西組成的首發(fā)陣容，從紙面上看非常合理。他們所帶來的運(yùn)動(dòng)能力和多面性可能會(huì)非常具有威脅。然而，由于德章泰-穆雷、赫伯特-瓊斯和特雷-墨菲的傷病問題，鵜鶘的這套首發(fā)完全體沒法在10月份回歸。
這種情況以及休賽期的常規(guī)變動(dòng)，使得鵜鶘難以保持穩(wěn)定。但他們擁有米西來解決中鋒位置的一些問題，這應(yīng)該會(huì)讓鵜鶘所有人的工作都變得更加輕松。
原文：William Guillory
編譯：JayChan